絶景の紅葉！幻の天空道路「塩那スカイライン」

Twitterで見かけた塩那道路に紅葉ポタリングしてきました。

東京の自宅を朝5時半に出て、まだ肌寒い西那須野駅に着いたのは8:45。片道2500円です。

塩原に向かう主要な道路はR400しかないのですが、途中に牧場なども点在し、道が狭いので非常に込みます。

ですから山の入り口までは西側を大きく迂回し、「村長道路」という狭い道でアプローチしました。

日本発のピラミッド温泉なんていうのもありました。

このあたりは明治時代に牧場として開墾され、いまは別荘地も増えています。地図に出ている道路はほとんどが未舗装なのも要注意です。

道の駅湯の香しおばらを過ぎると本格的な登坂に入ります。すぐに、もみじ谷大吊橋に到着です。紅葉シーズンなのでもうクルマが渋滞しています。朝だと逆光で紅葉が映えませんね。

国道400は大型トラックが多いのに加え、観光自家用車が普段の数倍いるような感じ。クルマが後ろに溜まってきたら時々停まってやり過ごします。

福渡の信号からは直進して旧道の温泉街に入ります。塩那道路は旧道からしか入れません。

塩原温泉郷は、紅葉シーズンにちょうど入った感じですね。

温泉街が終わりかけのころ、八幡下の交差点にファミマがあり、最後の補給場所です。あちこち写真を撮りすぎて、もう11時になってしまいました。温泉街で蕎麦を食べるなら空いているいまのうち。でも今日はコンビニ飯でいいかな、塩那道路を往復してから何か買おう。

塩那道路、県道266は橋を渡ります。塩那道路とか、塩那スカイラインとか、案内は一切ありません。この先どこに向かうのかも書いてない。途中で行き止まりであることも書いてない。

対岸も小さな温泉街になっていて、終わりにはスポーツ公園がありました。（補給やトイレは全く不可能）

突き当りまで登ってみると、、

えーと、整理しますと。

①冬季閉鎖　②夜間閉鎖　③この先7.1km地点からは24時間閉鎖

ということになります。何があるのかとか、一切書いておらず、閉鎖であることはわかりました。

ウェブで調べてみると、ゲートは２つあります。

①と②は最初のゲートで閉鎖になります。

③は２つ目のゲート、つまり今日の行程の終点で閉鎖になります。

いやしかし。

登り始めたら絶景がすごいんですよ！

黄色く燃えている感じ。

この恐るべき傾斜のヘアピンカーブも、写真撮影にはもってこいのゲレンデです。

広葉樹が多いんですね。遠くの山も、陽がうまく当たれば美しいだろうなあ。

オレンジ色に輝く山。光ってる。輝いてる。

このあたりは標高1000mを越えているのですが、それほど坂は急ではありません。

景色を見ながらのんびり進みます。

と、森の中に広い駐車場が見えたら、第２ゲートです。

帰りもたくさん写真を撮りながら下りました。

こちらの記事を参考にして登ったのですが、この記事の写真のように、もっと赤くなるんでしょうか。

また訪れる機会を楽しみにしています。